Rocket Lab представила солнечный элемент без германия для космических аппаратов

Компания Rocket Lab, занимающаяся запусками ракет и разработкой космических систем, начала серийное производство нового солнечного элемента для космических аппаратов, который не требует германия — критического минерала, чья стоимость растет, а поставки становятся всё более ограниченными.

Новый продукт под названием Inverted Metamorphic (IMM) Apex — очередная версия солнечных элементов следующего поколения от Rocket Lab. Его КПД преобразования энергии в начале срока службы достигает 31,5%, при этом масса элемента снижена на 40% по сравнению с предыдущими версиями. По словам компании, это обеспечивает лучшее в своём классе соотношение мощности к массе (Вт/кг) при сохранении высокой радиационной стойкости и стабильной работы в широком диапазоне температур.

В отличие от традиционных многопереходных солнечных элементов, которые космическая отрасль использует уже три десятилетия и которые изготавливаются на основе германиевых подложек, IMM Apex не содержит этого минерала — что решает проблему растущего дефицита сырья для производителей спутников и космических аппаратов. В Rocket Lab отмечают, что новый элемент является прямой механической и электрической заменой прежних германиевых продуктов, поэтому заказчикам не нужно перепроектировать существующие системы.

Линейка солнечных элементов IMM имеет более чем десятилетнюю историю применения: на её основе работал марсианский вертолёт NASA Ingenuity, а также множество спутников, находящихся сейчас на орбите. По словам компании, производственные мощности были расширены, что позволяет выпускать элементы объёмами в несколько сотен киловатт для удовлетворения растущего спроса.

Президент Rocket Lab USA Брэд Клевенджер заявил, что компания рассматривает IMM Apex как способ обеспечить высокую производительность продукта, одновременно решая реальные проблемы отрасли, связанные с ростом цен на материалы и ограничениями в цепочках поставок.

Технология прошла более десяти лет испытаний и сертификации. Ранее Rocket Lab поставляла солнечные технологии для таких значимых проектов, как космический телескоп James Webb и лунная программа NASA Artemis. По данным компании, солнечные элементы Rocket Lab в настоящее время используются более чем на 1100 спутниках, находящихся на орбите.

Источник: qazaqgreen.com